Grâce aux lois fédérales et étatiques en vigueur, l'utilisation de l'amiante dans les produits et matériaux est restreinte aux États-Unis, mais pas interdite. Le Canada a cependant mis en place des réglementations qui interdisent l’importation, la vente et l’utilisation de l’amiante et des produits contenant ce dangereux cancérigène. Cependant, cela n’a pas toujours été le cas. Avant sa fermeture en 1990, une grande partie de l’approvisionnement mondial en vermiculite provenait d’une mine du Montana. Malheureusement, la mine contenait également un dépôt naturel d'amiante, qui a contaminé la vermiculite. Des matériaux comme les cloisons sèches, les revêtements de sol, les plafonds, le ciment et l'isolation étaient produits à partir de vermiculite de la mine, qui était principalement vendue comme isolant au Canada sous le nom de marque « zonolite ».

Les risques de l'amiante

Mais quel est le risque de la vermiculite contenant de l’amiante ? Il a été prouvé que l’inhalation d’amiante provoque le cancer du poumon et d’autres maladies respiratoires graves. En raison de ce risque, le retrait ou la perturbation de l’amiante doit être effectué avec les précautions et l’équipement appropriés. Des procédures appropriées d’échantillonnage, de test et d’élimination sont essentielles pour identifier et atténuer en toute sécurité le risque associé à l’amiante dans les bâtiments.

Les experts et leurs techniques de désamiantage

Les tests d’amiante nécessitent une expertise. Ce n'est pas un projet de 'FAIT LE TOI-MËME'. Les professionnels viendront préparés avec un respirateur purificateur d'air équipé de cartouches à filtration HEPA à porter lors de l'échantillonnage, ainsi que des lunettes de sécurité. L'EPA des États-Unis et Santé Canada recommandent le port d'un respirateur comme meilleure pratique pour réduire la quantité de poussière inhalée pendant la collecte.

Une fois que l’amiante a été testée et identifiée dans un matériau, il est important de commencer le processus d'enlèvement. La règlementation de l'Ontario sur les substances désignées (Règlement 278/05) classe le retrait de l'amiante en fonction de la gravité du risque : Type 1 (risque faible), Type 2 (risque moyen) et Type 3 (risque élevé). Lorsque le risque est faible, la taille de la zone contaminée est comprise entre 1 et 10 pieds carrés et le matériau est un matériau non friable contenant de l'amiante, ce qui signifie qu'il est maintenu ensemble par un agent de liaison. Dans un enlèvement de type 2, la zone contaminée mesure entre 11 et 100 pieds carrés et est un matériau contenant de l'amiante friable, ce qui signifie qu'elle s'effrite facilement et se brise au toucher. Une opération d'enlèvement de type 3 signifie que la zone confinée mesure plus de 100 pieds carrés et contient des matériaux contenant de l'amiante friables et non friables. Une opération de type 3 implique l'enlèvement ou la perturbation de plus d'un mètre carré de matériaux contenant de l'amiante friable lors de la réparation, de la modification, de l'entretien ou de la démolition d'un bâtiment.

Outils du métier

Les opérations d'enlèvement de type 2 et de type 3 exigent que les professionnels portent le respirateur approprié ainsi que des équipements EPI comme des combinaisons jetables pour empêcher la pénétration de poussière. Un professionnel formé connaîtra non seulement les mesures à prendre pour se protéger, mais aussi pour protéger les autres. Ces mesures incluent l'isolement de toute la zone à l'aide de barrières de confinement temporaires telles que Abatement Technologies SHIELD WALL™.

De plus, lors de ces types d'enlèvement, il est important d'utiliser un système d'extraction sous pression négative à filtration HEPA, comme nos aspirateurs HEPA, pour nettoyer la poussière d'amiante tout au long du projet, évitant ainsi que des particules et des substances cancérigènes ne soient laissées après un projet. Un système d’extraction en pression négative offre l’avantage d’ajouter un contrôle technique de l’augmentation du tirage d’air négatif au point de perturbation. Cela diminue l'exposition du travailleur, contrairement à d'autres méthodes qui peuvent augmenter la concentration atmosphérique dans la zone de travail d’amiante.

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